Европейският отговор на Starlink: Airbus, Thales и Leonardo обединяват сили

Трите водещи европейски аерокосмически компании Airbus, Thales и Leonardo постигнаха предварително споразумение за обединяване на своите губещи подразделения за производство на сателити, след месеци на преговори. Целта е да се засили конкурентоспособността на Европа в сектора на космическите комуникации и да се противодейства на бързия растеж на американския гигант Starlink на Илон Мъск.

Новото обединение, засега без официално име, се очаква да започне дейност през 2027 г., след одобрение от европейските регулатори, които в миналото неведнъж са проявявали резерви към подобни концентрации в стратегически сектори.

Общ европейски космически център

Според съвместното изявление на трите компании, новото предприятие ще има 25 000 служители в различни европейски държави и годишен оборот от 6,5 милиарда евро (по данни за 2024 г.).
Дяловото разпределение ще бъде както следва:

• Airbus – 35%,
• Thales – 32,5%,
• Leonardo – 32,5%.

Управлението ще се осъществява съвместно, при „балансирана структура на контрол“, уточняват компаниите. Очаква се сливането да доведе до синергии от „средни трицифрени милиони евро“ годишно в оперативния доход, които ще се проявят в рамките на пет години след старта.

„Project Bromo“ – европейски отговор на Starlink

Инициативата, известна с вътрешното си име „Project Bromo“, започна миналата година и следва модела на MBDA – успешното съвместно предприятие за производство на ракети, собственост на Airbus, Leonardo и BAE Systems.

Сделката ще обедини производствените и сервизните дейности на Thales Alenia Space и Telespazio – двете съвместни дружества между Thales и Leonardo, както и някои космически и дигитални бизнеси на Airbus. Включени ще бъдат и оставащите космически подразделения на Leonardo и Thales SESO.

Европейската сателитна индустрия от години е под натиск заради навлизането на нови играчи, които предлагат по-евтини и по-малки сателити в ниска орбита (LEO). Традиционните производители на геостационарни апарати губят пазарни позиции спрямо иновативни оператори като SpaceX Starlink и Amazon Kuiper.

Главните изпълнителни директори на Airbus, Thales и Leonardo заявиха в общо изявление, че проектът ще помогне за „гарантиране на автономията на Европа в стратегическия космически сектор“, като съчетае ресурси, технологии и производствени мощности.

Следващи стъпки

Въпреки че трите компании вече са съкратили общо около 3000 работни места в космическите си подразделения, в изявлението не се споменава за предстоящи нови съкращения. Посочва се, че профсъюзите ще бъдат консултирани по всички следващи етапи на проекта.

Преговорите между страните, които по-рано са имали напрежение във взаимните си отношения, бяха затруднени през лятото поради спорове за оценката на активите и структурата на управление, но в крайна сметка бе постигнат рамков компромис, който проправя път към окончателното споразумение.