На този ден в технологиите: Преди 31 години започва историята на eBay
На 3 септември 1995 г. Пиер Омидяр стартира AuctionWeb – сравнително малък проект за онлайн търгове, който само няколко години по-късно ще се превърне в eBay. Началото е скромно, но идеята се оказва важна за развитието на електронната търговия и начина, по който хората купуват и продават помежду си през интернет.
Днес онлайн маркетплейсите са естествена част от интернет, но през 1995 г. концепцията все още е сравнително нова. Именно AuctionWeb демонстрира, че непознати потребители могат да изградят достатъчно доверие помежду си, за да търгуват изцяло онлайн.
Проектът на Пиер Омидяр
AuctionWeb е създаден от програмиста Пиер Омидяр като част от личния му уебсайт. Платформата позволява на потребителите сами да публикуват предмети, а потенциалните купувачи да наддават за тях.
Една от най-известните истории от ранните дни е свързана с първата продадена вещ – счупена лазерна показалка. Тя намира купувач срещу 14,83 долара. Омидяр дори се свързва с него, за да провери дали е разбрал, че показалката не работи. Отговорът е, че купувачът събира счупени лазерни показалки.
Историята добре илюстрира една от идеите зад бъдещия успех на платформата – интернет може да свърже продавач на практически всякакъв предмет с човек, който има интерес точно към него.
От хоби към бизнес
AuctionWeb започва да набира потребители сравнително бързо. Първоначално услугата е безплатна, но растящият трафик увеличава разходите за интернет връзката на Омидяр. Той започва да начислява малка такса върху сделките и проектът постепенно се превръща в реален бизнес.
През 1996 г. към компанията се присъединява Джеф Скол, който става първият ѝ президент. Същата година платформата сключва сделка с Electronic Travel Auction за продажба на самолетни билети и други туристически продукти.
Особено важна за развитието на eBay се оказва системата за обратна връзка между потребителите. Купувачите и продавачите могат да оценяват поведението си след приключването на сделката. Така репутацията се превръща в един от механизмите за изграждане на доверие между хора, които никога не са се срещали.
AuctionWeb става eBay
Името eBay се появява през 1997 г. Омидяр първоначално иска да използва EchoBay – препратка към неговата консултантска компания Echo Bay Technology Group. Домейнът echobay.com обаче вече е зает и така той избира по-краткото ebay.com.
През септември 1998 г. компанията излиза на борсата. Първичното публично предлагане превръща Омидяр и Скол в милиардери и затвърждава eBay като една от знаковите компании от първата интернет ера.
През следващите години платформата се разширява международно и добавя нови категории и начини за покупка. eBay придобива и PayPal през 2002 г., превръщайки платежната услуга във важна част от своята екосистема. Двете компании отново стават независими през 2015 г.
Предшественик на днешните маркетплейси
Значението на eBay не е само в размера на бизнеса. AuctionWeb популяризира модел, който днес виждаме в огромен брой интернет услуги – платформата не е непременно продавачът, а посредникът, който свързва множество независими купувачи и продавачи.
Системите за оценки, потребителските профили, онлайн плащанията и механизмите за разрешаване на спорове впоследствие се превръщат в стандартни елементи на електронната търговия и икономиката на платформите.
31 години след старта на AuctionWeb интернет търговията изглежда коренно различно. Началото на eBay обаче остава добър пример как сравнително прост уеб проект може да промени потребителското поведение и да помогне за изграждането на доверие между напълно непознати хора в интернет.
Източник: официалната история на eBay