Ревю на Sony ULT TOWER MAX: парти система без задръжки

След ULT TOWER 5 и ULT TOWER 7 стигаме до върха в актуалната серия ULT POWER SOUND. Sony ULT TOWER MAX следва същата основна концепция като по-малките модели, но я пренася в съвсем различен мащаб. Максималната мощност достига 2150 W, имаме три големи 280 мм нискочестотни говорителя, 360° Party Sound и корпус с тегло над 56 кг. Това вече е по-скоро цялостна парти озвучителна система, отколкото традиционна Bluetooth колонка.

MAX запазва и много от функционалностите, които видяхме при TOWER 5 и 7 – ULT DUCT, четири режима на звучене, 10-лентов еквалайзер, Sound Field Optimization, светлинни ефекти, караоке, Auracast и богата кабелна свързаност. Има обаче една фундаментална разлика: тук няма батерия. Системата работи само от електрическата мрежа, което ясно показва и различния сценарий на употреба.

Дизайн: MAX не е просто част от името

Още размерите показват за какъв тип продукт става дума. ULT TOWER MAX е с габарити 538 x 1062 x 472 мм и тегло 56,3 кг. Това я прави значително по-голяма и над два пъти по-тежка от 22,8-килограмовия TOWER 7.

Въпреки това Sony е помислила за придвижването. Има четири интегрирани дръжки и странични колелца, така че по равен под MAX може да бъде местена сравнително лесно за размерите си. При стълби обаче теглото неизбежно се превръща в сериозен фактор и това определено не е система, която ще искате редовно да пренасяте между различни места.

Поддържа се както вертикално, така и хоризонтално разположение. Това е полезно предвид сериозната височина от над метър и позволява системата да бъде адаптирана към различни пространства.

Дизайнът следва линията на новите TOWER 5 и 7 – тъмен корпус, голяма предна решетка и ULT бутон, който е изведен на преден план. Светлинното оформление също е променено и има смисъл най-вече вечер, когато MAX на практика се превръща и във визуален център на помещението.

Тук трябва да се направи важно разграничение спрямо TOWER 5 и TOWER 7. При тях Sony посочва IPX4 при вертикално положение, докато ULT TOWER MAX няма подобен IP рейтинг за целия корпус.

Защитен от пръски е горният контролен панел, а не цялата система. Следователно MAX не бива да се разглежда като водоустойчива парти колонка за безгрижно използване навън при дъжд.

Това е логичен компромис и предвид факта, че системата така или иначе се нуждае от постоянно захранване.

Три 280 мм нискочестотни говорителя и 2150 W обща мощност

Акустичната конфигурация е една от основните причини MAX да се отличава толкова сериозно от останалата част от серията.

Sony използва три 280-милиметрови woofer-а, като два са разположени отпред, а третият – отзад. Към тях са добавени два отделни средночестотни говорителя и четири високочестотни – два отпред и два отзад.

Това е интересен подход, защото задният woofer има роля не само за количеството бас. Той помага ниските честоти да се разпространяват по-равномерно около системата, което допълва концепцията за 360° Party Sound.

Средночестотните говорители от своя страна имат задачата да запазят вокалите и инструментите отчетливи между масивния нискочестотен фундамент и високите честоти. Това е важно при подобна мощност – силният бас лесно би могъл да доминира над останалата част от спектъра.

Sony посочва максимална изходна мощност от 2150 W. За сравнение, ULT TOWER 7 достига 420 W, а TOWER 5 – 300 W. Разликата на хартия е огромна и подсказва, че трите продукта всъщност са предназначени за доста различни пространства.

При MAX идеята не е просто музиката да звучи силно. Системата е проектирана да създава високо звуково налягане и да запълва значително по-голямо пространство.

Именно тук започва да се усеща разграничението между MAX и типичната Bluetooth парти колонка. За обикновена стая възможностите ѝ могат да бъдат прекомерни. При голямо помещение, парти пространство или събитие обаче допълнителният резерв има далеч повече смисъл.

Характерът остава типичен за ULT серията – басът е основният акцент. MAX не претендира да бъде студийна или строго неутрална система, а е проектирана около усещането за мащаб, енергия и физическо присъствие на ниските честоти.

Трите woofer-а работят съвместно с ULT DUCT – конструкция, която вече видяхме при TOWER 5 и 7.

Идеята е чрез специално оформения въздуховод да се намали нежеланият шум от движението на въздуха и едновременно да се увеличи скоростта на въздушния поток. Това позволява да бъде постигнато по-високо звуково налягане именно в областта на дълбокия бас.

При MAX технологията има още по-голямо значение, тъй като работи в комбинация с три 280 мм говорителя. Резултатът е нискочестотно представяне, което е създадено не просто да се чува, а да бъде осезаема част от преживяването.

Това естествено прави системата особено подходяща за електронна музика, hip-hop, dance, pop и други жанрове, при които ниските честоти са важна част от продукцията.

Четири режима – от Deep Bass до ULT FLAT + добавки

Както останалите нови модели, TOWER MAX предлага четири режима на звучене – Deep Bass, Attack Bass, Live и ULT FLAT.

Deep Bass извежда на преден план най-дълбоките ниски честоти и е режимът, който най-добре демонстрира физическия потенциал на системата. Attack Bass търси по-ударно и енергично басово представяне, което работи добре при ритмична електронна музика.

Live променя пространственото представяне с цел да създаде по-близко до концертно усещане. При подходящ запис това може да добави мащаб и атмосфера.

Особено полезен при MAX е ULT FLAT. Система с подобен басов потенциал невинаги трябва да работи на максимална нискочестотна настройка. FLAT дава значително по-спокойна отправна точка, когато просто слушате музика и не организирате парти.

По-фините настройки се извършват през Sony | Sound Connect. Сред най-полезните възможности е 10-лентовият еквалайзер, който дава доста повече свобода от типичните трипозиционни настройки за ниски, средни и високи честоти.

Още по-интересното е, че EQ корекциите могат да се комбинират с ULT режимите. Така например може да използвате характера на Deep Bass или Attack Bass като основа, но да коригирате отделни части от честотния диапазон според помещението или предпочитанията си.

Приложението дава достъп и до светлинните ефекти и част от караоке настройките. Това позволява физическите контроли на системата да останат сравнително лесни за използване, докато по-специфичните настройки са изнесени на телефона.

ULT TOWER MAX поддържа 360° Party Sound, но реализацията е по-мащабна от тази при TOWER 7.

Два от tweeter-ите са насочени напред, а други два – назад. По-интересното е, че същият принцип е приложен и при ниските честоти – два woofer-а са отпред, а третият е от задната страна.

Това е важно за начина, по който MAX ще бъде използвана. При домашна Hi-Fi система обикновено слушаме от определена позиция. При парти хората се движат и могат да се намират от всички страни на колоната.

Затова целта тук не е създаването на една идеална sweet spot зона, а по-равномерно покритие на пространството. MAX може съответно да бъде позиционирана и по-свободно в голямо помещение, вместо задължително да стои пред слушателите.

При система с толкова сериозен нискочестотен потенциал позиционирането спрямо стените има голямо значение. Поставянето в ъгъл например може допълнително да усили баса и да промени общия баланс.

Затова новото поколение Sound Field Optimization отчита както околния шум, така и влиянието на стените.

Идеята е системата автоматично да се адаптира към средата и да запази по-добър баланс и отчетливост. Това не премахва значението на правилното позициониране, но е полезно при продукт, който може да бъде използван в много различни помещения.

Като част от разработката на новото поколение ULT POWER SOUND Sony работи и с утвърдени музикални продуценти и изпълнители, сред които Dot Da Genius, Daru Jones, Dready и Roc.AM. Идеята на това сътрудничество е обратната връзка от хора, които професионално създават и изпълняват музика, да бъде използвана при настройката на звученето и различните режими на системите.

Сериозна кабелна свързаност и DJ/караоке възможности

ULT TOWER MAX е Bluetooth система, но само Bluetooth би ограничил сериозно възможностите ѝ.

Отзад откриваме два XLR конектора за вход и изход, RCA, вход за микрофон, USB-A и USB-C.

USB-C може да се използва за директно подаване на аудио от смартфон или компютър. Това е особено полезно при DJ приложения, където кабелната връзка има повече смисъл от Bluetooth.

RCA и XLR позволяват свързване на външно аудио и DJ оборудване. XLR изходът може да бъде използван и за кабелно свързване на няколко системи, когато безжичната конфигурация не е оптималното решение.

Sony използва и нов DSP, предназначен да намали латентността при кабелно свързване. Именно тези възможности са една от причините MAX да изглежда повече като компактна PA/парти система, отколкото като просто огромна Bluetooth колонка.

USB-A и USB-C могат допълнително да се използват за зареждане на смартфони, а Fast Pair улеснява първоначалното Bluetooth свързване със съвместими устройства.

DJ функционалността е сред областите, върху които Sony поставя особен акцент при MAX.

Компютър или смартфон може да бъде свързан директно през USB-C, а за специализирано оборудване са налични RCA и XLR. Ниската латентност при кабелна връзка е особено важна именно тук, тъй като забавянето между действие върху DJ контролера и възпроизвеждането би затруднило работата.

Караоке възможностите също са запазени. Има микрофонен вход, а от задния панел могат да се правят основни настройки. Echo и Key Control са достъпни и през приложението.

Това разширява сценария на употреба отвъд обикновено слушане на музика – MAX може да служи за домашно караоке, организирано парти или по-малко събитие, без непременно да се добавя отделна озвучителна система.

Колкото и прекомерна да изглежда една ULT TOWER MAX за много ситуации, Sony позволява свързването и на няколко съвместими системи.

Party Chain чрез Auracast позволява безжично възпроизвеждане през множество говорители, а Stereo Pair може да превърне две съвместими системи в отделни ляв и десен канал.

За по-професионални сценарии е налично и споменатото кабелно свързване чрез XLR. Така MAX може да бъде част от доста по-мащабна конфигурация.

Защо няма батерия?

Това вероятно ще бъде един от първите въпроси при сравнение с TOWER 7. MAX работи само от електрическата мрежа, докато TOWER 7 предлага до 30 часа автономност.

В контекста на продукта обаче решението е разбираемо. Говорим за система с максимална мощност 2150 W, три 280 мм woofer-а и тегло 56,3 кг. Батерия, способна да захранва подобна конфигурация за продължителен период, допълнително би увеличила размерите, теглото и цената.

По-важният въпрос е дали това отговаря на начина, по който планирате да използвате системата. Ако искате колона за двор, къмпинг или места без лесен достъп до електричество, TOWER 7 е много по-практично предложение. MAX е предназначена за сценарии, при които имате фиксирано място и захранване, а максималният звуков потенциал е по-важен от автономността.

Заключение

Sony ULT TOWER MAX е логичният краен предел на концепцията зад ULT POWER SOUND. Тук идеята за голям бас и парти звучене е разгърната без особени ограничения – 2150 W максимална мощност, три 280 мм woofer-а, ULT DUCT и 360° Party Sound са комбинация, насочена към пространства, за които обикновена Bluetooth колонка вече не е достатъчна.

Същевременно MAX не разчита само на мощността. Четирите режима, 10-лентовият EQ, Sound Field Optimization и приложението дават сравнително голяма свобода за настройка. XLR, RCA и USB-C аудио, нисколатентният DSP, караоке възможностите и Auracast значително разширяват приложенията ѝ.

Но трябва да се има предвид и цената на този мащаб. Системата тежи 56,3 кг, изисква постоянно електрическо захранване и няма пълната IPX4 защита на по-малките модели. Това я прави много по-малко универсална от TOWER 7.

Именно затова TOWER 7 вероятно остава по-балансираното предложение за потребител, който иска голяма парти система и все пак държи на мобилността. ULT TOWER MAX има друга задача – да предложи максималното от тази серия, когато пространството, звуковото налягане и басът са по-важни от размера и преносимостта.

При препоръчителна цена от 1500 евро, това вече е специализиран продукт, а не импулсивна покупка.