Европейски оператори подготвят конкурент на Starlink, но още търсят сателитен партньор
Deutsche Telekom, Orange, Telefónica и Vodafone подписаха писмо за намерение за съвместна инициатива в областта на сателитните комуникации в Европа. Четирите оператора обмислят общо кандидатстване за радиочестотен спектър, който да позволи предоставянето на услуги с директна връзка между сателити и мобилни устройства, съобщава The Verge.
Инициативата е насочена към т.нар. direct-to-device свързаност, при която мобилното устройство комуникира директно със сателит. Целта е да се разшири покритието в слабо обслужвани райони, както и да се повиши устойчивостта на обществените мрежи и да се осигури допълнителна защита за критичните комуникации.
Според обявените намерения Deutsche Telekom, Orange, Telefónica и Vodafone ще изградят основната наземна мрежова инфраструктура и ще разположат в Европа ключови функции за координация и наблюдение. Компаниите обаче не планират да инвестират пряко в собствена сателитна групировка. Тя ще бъде осигурена от външен партньор, който все още предстои да бъде избран.
Това означава, че проектът засега представлява рамка за бъдещо сътрудничество, а не готова услуга. Не са посочени срок за стартиране, конкретни пазари или условия за потребителите. Предстои да стане ясно и кои устройства и видове комуникация ще се поддържат.
Четирите телекома заявяват, че искат да подкрепят развитието на европейска сателитна групировка. Предвиденият модел съчетава европейско управление и достъп до пазара с технологията и опита на избрания сателитен оператор. Така инициативата би могла да създаде допълнителна конкуренция на услугите на SpaceX, но реализацията ѝ ще зависи и от осигуряването на подходящ партньор и спектър.
Проектът идва на фона на обсъжданията в ЕС за достъпа до честоти за сателитни комуникации. През май Европейската комисия посочи, че разглежда възможност част от обхвата около 2 GHz да бъде запазена за местни компании, предлагащи сателитни услуги. Според Financial Times SpaceX е разкритикувала идеята с аргумента, че тя може да влоши услугите в Украйна.
Подобно обединяване на усилията има и в САЩ. По-рано тази година AT&T, T-Mobile и Verizon обявиха сътрудничество за комбиниране на спектър в селски райони и зони без покритие. Европейската инициатива следва сходна посока: мобилните оператори да координират инфраструктурата и достъпа до клиентите, а сателитен партньор да осигури космическия компонент.
