Artemis II излетя успешно: NASA изпрати астронавти към Луната за първи път от над 50 години
NASA успешно изстреля мисията Artemis II – първият пилотиран полет към Луната от повече от половин век насам. Ракетата Space Launch System (SLS) излетя в сряда вечер, като изпрати четирима астронавти в орбита около естествения спътник на Земята.
Екипажът включва астронавтите Рийд Уайзман, Виктор Глоувър и Кристина Кох, както и канадеца Джереми Хансен. Те пътуват на борда на капсулата Orion, а мисията се очаква да продължи около 10 дни. Това е първият пилотиран полет на новата тежкотоварна ракета SLS, която е в основата на бъдещите лунни мисии на агенцията.
Artemis II е ключов етап от програмата Artemis, чиято цел е да върне хора на Луната и да създаде основа за бъдещи мисии към Марс. Първоначалните планове предвиждаха кацане на Луната още през 2027 г. с мисията Artemis III, но тя вече е пренасочена като тестов полет. Следващият реален опит за кацане е планиран за мисията Artemis IV през 2028 г.
Настоящият полет идва след успешната мисия Artemis I през 2022 г., когато капсулата Orion обиколи Луната без екипаж. Artemis II надгражда този успех, като за първи път включва хора на борда и демонстрира възможностите на системата в реални условия.
Мисията бе отложена по-рано през годината заради проблем със снабдяването с хелий, но след отстраняването му NASA даде зелена светлина за изстрелването. Историческото значение на полета е допълнително подчертано от факта, че последното кацане на Луната от страна на САЩ беше през 1972 г. с мисията Apollo 17.
Artemis II се разглежда като решаваща стъпка към устойчиво човешко присъствие на Луната и към следващата фаза на дълбокия космос.
