На този ден в технологиите: Windows 95 излиза на пазара и променя начина, по който използваме PC

На 24 август 1995 г. Microsoft пуска Windows 95 – операционна система, която се превръща в един от най-разпознаваемите продукти в историята на персоналните компютри. Именно с нея се появяват Start менюто и taskbar-ът, чиито наследници продължаваме да използваме повече от три десетилетия по-късно.

Премиерата е съпроводена от необичайно мащабна маркетингова кампания, среднощни продажби и опашки пред магазини. Само през първите пет седмици са продадени 7 милиона копия.

На 31-вата годишнина от премиерата се връщаме към Windows 95 и момента, в който новата версия на Windows се превръща не просто в софтуерен продукт, а в масово потребителско събитие.

Един различен Windows

Windows съществува от десетилетие преди появата на Windows 95. Windows 3.0 и 3.1 вече са постигнали сериозен успех, но интерфейсът им изглежда значително различно от този, който свързваме със съвременните версии.

Windows 95 променя това.

В долната част на екрана се появява taskbar, а в неговия край – бутонът Start. Натискането му отваря меню, от което потребителят може да стартира програми, да намира документи, да променя настройки или да изключи компютъра.

Концепцията се оказва толкова успешна, че нейни варианти продължават да бъдат част от Windows и днес.

Системата въвежда още Recycle Bin и desktop shortcuts, поддръжка на по-дълги имена на файловете и нови възможности за автоматично разпознаване и конфигуриране на хардуер чрез Plug and Play.

„Start Me Up“

Microsoft превръща премиерата на Windows 95 в събитие, което излиза далеч извън рамките на традиционната технологична аудитория.

Един от символите на кампанията става песента „Start Me Up“ на The Rolling Stones – очевидна препратка към новия Start бутон.

На 24 август на територията на Microsoft в Редмънд се провежда голямо събитие с участието на телевизионния водещ Джей Лено.

По света магазини организират среднощни продажби, а пред някои от тях се образуват опашки от потребители, които искат да получат новата операционна система веднага след появата ѝ.

Подобен потребителски ентусиазъм днес свързваме по-скоро с премиерата на нов смартфон или игрова конзола. През 1995 г. той е за операционна система за PC.

Интернет идва на домашния компютър

Windows 95 се появява в момент, когато интернет започва бързо да достига до масовите потребители.

Първоначалната версия не поставя Internet Explorer в центъра на системата. Браузърът дебютира малко по-късно като част от Microsoft Plus! for Windows 95 и впоследствие започва да се интегрира все по-дълбоко в Windows.

Това поставя началото и на една от най-важните технологични битки през 90-те – т.нар. browser wars между Microsoft и Netscape.

Windows 95 предлага и интегрирани възможности за мрежова свързаност, които са особено важни във времето на dial-up модемите.

7 милиона копия за пет седмици

Огромната рекламна кампания е последвана и от огромен търговски успех.

Според Microsoft през първите пет седмици са продадени 7 милиона копия на Windows 95.

До първата годишнина компанията вече отчита над 40 милиона доставени копия.

Windows 95 се превръща в доминираща PC платформа и помага за утвърждаването на интерфейсни решения, които остават разпознаваеми десетилетия по-късно.

Наследството на Windows 95

От гледна точка на 2026 г. Windows 95 изглежда изключително ограничена система.

Но ако поставим компютър с нея до съвременен Windows PC, връзката все още се вижда.

Имаме работен плот. Имаме taskbar. Имаме Start. Имаме прозорци с бутони за минимизиране, максимизиране и затваряне. Имаме кошче и преки пътища.

Разбира се, всички тези елементи са претърпели огромна еволюция. Основният модел на взаимодействие обаче остава лесно разпознаваем.

Windows 95 е и продукт на особен момент в технологичната история – когато домашният PC започва да се превръща от сравнително нишова машина в средство за работа, забавление, комуникация и достъп до зараждащия се масов интернет.

31 години след премиерата Windows изглежда съвсем различно. Но натискането на Start все още ни връща към една идея, достигнала до милиони потребители през август 1995 г.